La messe d'ouverture des JMJ réunit 500 000 personnes. Célébrée, le mardi 16 août au soir, à l'intention du bienheureux Jean Paul II, la première messe des JMJ de Madrid a marqué le début officiel des festivités.  

Cinq jeunes, qui symbolisent tous les continents du monde réunis à Madrid, sont sur scène et se voient remettre, par le cardinal Rouco Velera, une médaille  de la Vierge de la Almudena, patronne de Madrid.

"Je vous adresse la cordiale bienvenue et un salut affectueux de la part du Conseil pontifical pour les Laïcs, le dicastère du Saint Siège auquel le pape a confié l'organisation de ces JMJ", déclare le cardinal Stanislas Rylko, président du Conseil pontifical pour les Laïcs. "Ces jours seront inoubliables" pour vous, et seront l'occasion de "décisions déterminantes pour votre vie", a-t-il poursuivi. "La foi est la racine qui nous nourrit avec la sève vitale de la Parole de Dieu et des sacrements", ajoute-t-il. Même dans "une Europe qui paraît profondément désorientée", "la foi est possible! C'est une aventure merveilleuse qui nous permet de découvrir toute la grandeur et la beauté de notre vie", "avec la foi, tout est possible", affirme le cardinal, avant de conclure: "bienvenue à Madrid!"

À côté de l'ambon où a été lu l'Évangile, a été disposée une relique de Jean Paul II, apportée de Cracovie. Il s'agit d'une fiole de sang du pape polonais. Le cardinal de Madrid va vénérer la relique.

En 2011, les jeunes méditent ce texte de Paul aux Colossiens :   « Enracinés et fondés en Christ, affermis dans la foi. » Ce fut le thème central de l’homélie de l’archevêque de Madrid, le cardinal Antonio María Rouco Varela, en plus de faire un panégyrique de Jean-Paul II.

Une liturgie de deux heures rehaussée par un cœur de chant de jeunes et d’adultes vraiment extraordinaire et un orchestre impeccable.

Une longue farandole de pèlerins quitte la place en se tenant par la main, moyen fraternel de ne pas se perdre.

Georges Croteau, f.s.g.